第179章 早晨

那些信在油布里放了一个晚上。第二天早晨天光还没有亮透，我把油布卷重新打开，把那几封信又翻了一遍，确认没有遗漏的落款或隐藏的字迹。信的笔迹各不相同，显然是不同的人在不同时间写给我爷爷的。邮戳上的字迹已经模糊了，看不出具体的寄出地和寄出时间，只能从纸张和墨色大致判断，跨度至少在十年以上。那些信说了同一件事——路的尽头，有一扇需要被打开的门。打开那扇门的人，需要先走到路的尽头，然后站在那里等。我需要到信里提到的地方去，那个地方没有具体的地名，只在其中一封信的末尾，用铅笔轻轻标注了一个字——东。风从河面那边吹过来，我把油布重新扎好，放回布袋里。我沿着来时的路走回老槐树所在的石墙附近，穿过那道木门，沿着石墙的走向走了半圈，在老槐树根部找到了那条细沙带的起点，沿着细沙带往回走，走了大约两里路之后在岔路口停了下来。岔路口的界碑还在，界碑上那几个字依然模糊，我蹲下来把碑面上的泥土又清了一下，在碑身侧面发现了一处被忽略的刻痕，方向朝东。我站起来，朝着东边走了几步，在岔路口不远处看见了另一棵老槐树，树干比之前那几棵细一些，高度也矮一些，但长势旺盛。我走到那棵槐树前面，树根处的泥土颜色比周围的更深，像是被人翻动过不止一次。风从灌木丛的缝隙间穿过，偶尔带起一片落叶，在地面上画出短暂的弧线。我把布袋放在树根旁边的地面上蹲下来，用手沿着树根周围的泥土摸了一圈，在树根北侧摸到一块松动的砖，砖面比手掌略小，表面覆着干泥。我把砖取出来，砖下的泥土颜色更深。我沿着那道边缘继续往下清土，清到大约半尺深的时候，手指触到一块硬物。表面平整坚硬，不像是石头，更像是一块经过加工的铁板。铁板不大，边缘略有锈迹。我沿着铁板边缘把周围的泥土继续清理干净，露出完整的铁板面，大约一尺见方，表面没有上漆，也没有刻字，只有边缘处有一道磨损痕迹。我用镰刀尖沿着铁板边缘撬了一下，铁板盖住的是一个不深的方形空间。里面放着一只旧布袋，布袋口用细绳扎着，外层已经朽烂了。我慢慢把它取出来，布袋一碰就裂开了一道口子。我把布袋放在地上打开，里面是一把钥匙，铁质的，齿痕简单，不复杂，比之前那把更小一些。钥匙被单独放在布袋里，没有其他配物或说明，只绑着一根细麻绳。我拿起那把钥匙握在手里，不重，齿痕比较浅。然后重新把铁板放回原位，把土填回去，把砖块恢复原位，让树根周围恢复原状。我沿着岔路回到了河岸上的旧路，沿着河岸往更远处走去。河水在拐弯之后变得更加平缓，两岸的芦苇被风吹得弯向水面，在暮色里形成一道接连一道的波浪。路越走越窄，但始终没有中断，像是被人反复走过，又像是一片曾有人居住过的土地，在我到来之前，它已经安静了很长一段时间。

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